Parti na manhã seguinte para mais uma etapa, com destino às Missões. Poderia fazer um atalho pela Argentina, mas como não precisava cortar caminho e o projeto era dar uma volta pelo Brasil, resolvi contornar o Parque Nacional.
Foi a semana mais cansativa da viagem, pois as ladeiras eram intermináveis, o sol batia forte e o vento contra dificultava muito o meu progresso. Porém não posso reclamar, pois do alto de cada ladeira a vista é maravilhosa. São plantações de soja, milho, sorgo, fumo e pastos para criação de gado, tudo isso até a linha do horizonte.Efetivamente, contornei o Parque Nacional do Iguaçu e vim pedalando por uma estrada que está a poucos quilômetros da fronteira com a Argentina. Cheguei na divisa entre Santa Catarina e o Rio Grande do Sul às margens do rio Uruguai, numa cidade linda que é Itapiranga. A população da região me recebia com muito carinho, ainda mais depois da última entrevista, e até autógrafos eu acabei dando. Esse carinho me fez muito bem, pois as dificuldades da semana e a proximidade do Natal me deixaram meio carente e muito mau humorado, coisa que me esforçava para não aparentar.
No meu primeiro dia no Rio Grande do Sul, cruzei uma balsa e, de cara, enfrentei 30 km de subidas, agora em estrada de terra. Consegui fazer apenas 52 km no total, a maior parte deles empurrando ladeira acima ou segurando a bicicleta ladeira abaixo, pois a estrada tinha muitas pedras soltas que maltrataram "por demais" a minha Nega. Cheguei em Três Passos extenuado e nem consegui apreciar melhor a cidade com a maior quantidade de mulheres bonitas que eu já vi. Em Santa Rosa, acabei ficando mais um dia, pois gravei entrevista para RBS, e não perdi a oportunidade de ficar a tarde inteira na sala de redação do Telejornal bem no dia que o presidente argentino renunciou. No dia seguinte, imaginava atingir Santo Ângelo, mas ao passar por Giruá, apenas 26 km após Santa Rosa, não resisti ao convite de uma família para um autêntico churrasco de gaúcho e comi o melhor cordeiro de minha vida. A hospitalidade do povo gaúcho tem me impressionado bastante e se não tomar cuidado, o dia não rende de tantas paradas que faço para tomar chimarrão. Cheguei em São Miguel das Missões e adorei as Ruínas da Redenção Jesuíta do século XVII e o show de luzes e som ao anoitecer.